ביקורת על הספר
"ברית מלה"
רות אלמגור-רמון
יועצת הלשון ברשות השידור
ברית מילה – יוסף באו, הוצאת המנענע, תל-אביב תשמ"ז 1987
בספר "ברית מילה" באים לידי ביטוי שניים מכישרונותיו הרבים של כותבו, יוסף באו: כשרון הציור, הגרפיקה והאיור, וכשרון הכתיבה.
"דברים על דבר דברים", כותרת המשנה של הספר, וגם הכותרת הראשית "ברית מילה", מרמזות על חושו הלשוני של הכותב, על אהבתו לשפה העברית ועל יכולתו לשחק במילים, לשורר בהן ולעצב מהן ביטויים ציוריים ויפהפיים, כפי שעיצב כל חייו דמויות מצוירות.
יוסף באו החל ללמוד אמנות פלסטית בקרקוב שבפולין על סף מלחמת העולם השנייה. בגטו קרקוב ובמחנה הריכוז פלאשנוב צייר ושרטט, והצליח בכישרונו להציל מאות יהודים על ידי זיוף תעודות עבורם. בארץ עשה יוסף באו את מלאכת ההנפשה (אנימציה) לסרטים רבים ולתשדירי פרסומת, אייר ספרים רבים והיה מעצבם של עיתונים, גרפיקאי נודע וקריקטוריסט.
בכל שנות עשייתו בתחומי הציור והעיצוב התעניין יוסף באו בלשון העברית וחיפש קרבת משמעות וצליל בין שורשים ובין מילים. את אשר הגה ולמד העלה על דפי הספר "ברית מילה" ועיטר את הטקסט בציוריו הנפלאים.
בפתח הספר שיר נוגע ללב על גאולתה של העברית: "מילים חנוטות, מילים מיובשות... מכוסות באבק תקופות עברו... מילים נרדפות ומבוזות שמצאו מקלט זמני ממושך בין דפי סידורים שחוקים..." – כך מתאר באו את הלשון טרם תחייתה, ומשבאה התחייה: "... אותיות יישרו גביהן השחוחים, ניגבו טיפות שחורות של דמע... הרעישו טורי עיתון... פרמו את הלילה לגזרים", ועתה המילים "משחקות עם ילדים ברחוב, מזיעות בבתי מלאכה... רועשות ברחוב ובשוק".
אהבה גדולה לעברית עולה מתוך דפי הספר "ברית מילה". יוסף באו מסרטט קו מחבר ומקשר בין מילים - בין שהקשר אמיתי, גנטי, ובין שהוא נטווה בדמיונו. ובאמת בספר משעשע ומלא הומור אין לכך כל חשיבות: האגואיסט – האנוכי, איננו מתכופף – הוא עומד זקוף כמעין אנך; המבקש להרחיב אופקים נאלץ להתאפק במסעו אל מעבר לאופק; מי שהמטבעות נמצאים בסביבתו הטבעית טובע בתוכם, וסביבו גם תכשיטים ושאר טבעות; הבסיס לכל הכיסופים הוא כסף; המַלָּח היורד מן האנייה ומתהלך בעיר מרגיש כמו דג מלוח הנגרר על החוף, וטעם עורו כטעם המֶּלַח; מי שעצוב עצביו פגועים, וכאשר איש המעשה יָשֵן הוא מתיַשן.
"ברית מילה" – ספר מעורר מחשבה, חיוך ועניין, ואין ספק שכל דובר עברית יפיק ממנו הנאה ואף תועלת.
את עבודותיו הרבות והמגוונות של יוסף באו ז"ל אפשר לראות בסטודיו שהקים,
ברחוב ברדיצ'בסקי 9 בתל-אביב, ובאתר האינטרנט www.josephbau.com
בסטודיו זה הוא בנה בעצמו את הקולנוע הקטן ביותר בארץ, ואת כל המיכשור לאנימציה.
שווה ביקור.